Cela ressemble à une question simple : que voient les personnes malvoyantes ? Pourtant, en tant qu’êtres humains, notre réalité est tellement orientée vers le visuel qu’il est difficile d’imaginer à quoi pourrait ressembler un monde non visuel. Il s’avère que les personnes malvoyantes peuvent en effet “voir”, mais pas de la même manière que nous.
Types de déficience
Il y a plus d’une réponse à ce que voient les personnes malvoyantes parce qu’il existe plus d’un type de déficience visuelle. Certaines personnes sont considérées comme des “malvoyants” qui peuvent encore percevoir la lumière et l’ombre, certaines avaient l’habitude de voir mais sont devenues malvoyantes afin que leur cerveau se souvienne de l’entrée visuelle, certaines sont considérées comme légalement aveugles mais peuvent toujours distinguer de gros objets et des personnes familières. Ce qui suit tentera de répondre à la question de savoir ce que voient les personnes complètement déficientes visuelles depuis la naissance.
Comprendre ce que ce serait d’être malvoyant
Beaucoup de gens, lorsqu’ils essaient d’imaginer ce qu’ils verraient s’ils devenaient malvoyants, fermaient simplement les yeux. Mais même les yeux fermés, vos yeux voient toujours le noir. Pour ceux qui ont une déficience visuelle depuis la naissance et qui n’ont aucune entrée visuelle, ils ne voient ni noir ni blanc, ils ne voient rien. Pour percevoir cela, imaginez à quoi ça “ressemble” à l’arrière de votre tête.
Comment les personnes malvoyantes « voient »
C’est là que ça devient vraiment délicat. Il s’avère que les personnes malvoyantes peuvent utiliser leurs autres sens pour créer une carte 3D détaillée de l’espace qui les entoure. La recherche suggère que même le cerveau des personnes nées incapables de détecter les stimuli visuels interprète toujours certaines informations comme visuelles. Une étude de l’Université hébraïque de Jérusalem a déterminé que les personnes malvoyantes peuvent apprendre à “voir” la forme d’un corps humain en utilisant uniquement leurs oreilles, de la même manière que les chauves-souris et les dauphins utilisent l’écholocation pour “voir”. Des scanners cérébraux ont ensuite révélé que le cortex visuel des sujets testés s’allumait pendant ces tâches. Les neuroscientifiques se réfèrent normalement au cortex « visuel » comme la zone du cerveau responsable du traitement des données visuelles, mais pour les personnes malvoyantes, les informations sonores circulent à travers le cortex visuel et créent des cartes spatiales.
Selon l’Organisation mondiale de la santé, environ 40 millions de personnes dans le monde sont aveugles, tandis que 250 autres millions sont malvoyantes. Alors que les populations vieillissantes sont en augmentation, et avec elles les troubles liés à l’âge tels que le glaucome et le diabète, il est plus important que jamais de comprendre à quoi ressemblerait une déficience visuelle afin d’aider au mieux les personnes ayant une déficience visuelle sévère.