Les gens utilisent des outils pour les aider à voir clairement depuis au moins 60 après JC
Le philosophe romain Sénèque aurait utilisé un globe d’eau en verre pour agrandir le texte, tandis que l’empereur Néron utiliserait une émeraude grossissante pour mieux voir les combats de gladiateurs. Nous n’avons plus besoin de recourir à des bols d’eau ou à des pierres précieuses, et c’est plutôt cool de voir jusqu’où nous sommes allés dans la correction de la vue depuis lors.
Des verres correcteurs évoluant au fil des siècles
Au 10ème siècle en Europe, les moines ont fait le prochain bond en avant dans la technologie des verres correcteurs. Ils avaient besoin de voir de minuscules détails pour faire leur belle calligraphie lumineuse, et ils ont découvert que les dômes polis de quartz transparent fonctionnaient très bien. Ils appelaient ces « pierres de lecture ».
Encore quelques siècles s’écouleraient avant que quelqu’un essaie attacher des pierres de lecture à des cadres portables pour une utilisation plus facile. Nous ne connaissons pas l’identité de la première personne à avoir fait cela, même si nous attribuons souvent le crédit à l’homme florentin Salvino D’armati.
Lunettes pour les classes inférieures
Les premières lunettes ne pouvaient être fabriquées qu’à partir de matériaux coûteux comme le cristal, ce qui en faisait un symbole de statut social pour les riches, mais beaucoup trop cher pour que quelqu’un d’autre puisse se le permettre. Alors que les taux d’alphabétisation montaient en flèche dans toute l’Europe après l’invention de l’imprimerie en 1440, la demande de lunettes de lecture abordables augmentait. La production est devenue moins chère lorsqu’ils ont commencé à utiliser du verre pour les lentilles au lieu du cristal coûteux.
Verres correcteurs et montures pliables
Les verres des deux siècles suivants étaient encore assez limités. Les montures devaient se percher sur le nez ou être tenues avec une poignée, et il n’y avait que peu de choses que les souffleurs de verre pouvaient faire avec les lentilles. La correction d’erreurs de réfraction spécifiques n’était pas vraiment possible (imaginez porter les lunettes de quelqu’un d’autre). Puis, dans les années 1700, des branches (la partie dépassant de l’oreille) ont été ajoutées et les lunettes sont devenues mains libres.
Nous attribuons à Benjamin Franklin le mérite d’avoir inventé les verres à double foyer, c’est également à l’époque où les charnières ont été introduites, rendant les lunettes pliables pour un rangement compact. Les ophtalmologistes progressaient dans l’adaptation des verres aux besoins spécifiques des patients, y compris l’invention des lentilles cylindriques pour l’astigmatisme au début des années 1800. Enfin, Herman Snellen, un ophtalmologiste néerlandais, a inventé le tableau “grand E”, normalisant la correction de la vision dans le domaine de l’optométrie.
Lunettes modernes
Nous sommes incroyablement chanceux d’avoir des lunettes (sans parler des lentilles de contact) qui répondent précisément à nos problèmes de vision – adaptées non seulement à chaque patient, mais à chaque œil ! Et les lunettes modernes ne fonctionnent pas seulement bien, nous pouvons choisir des montures de n’importe quelle forme, couleur ou matériau que nous voulons pour s’adapter à notre style. En tant qu’optométristes modernes, nous sommes fiers de nous tenir sur les épaules de géants. Nous sommes heureux de vous aider si vous avez besoin d’une mise à jour de prescription afin que vous puissiez choisir votre prochaine paire de lunettes !